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Edgar Allan Poe

Edgar Allan Poe , né le à Boston et mort le à Baltimore, est un poète, romancier, nouvelliste, critique littéraire, dramaturge et éditeur américain, ainsi que l'une des principales figures du romantisme américain. Connu surtout pour ses contes il a donné à la nouvelle ses lettres de noblesse et est considéré comme l’inventeur du roman policier. Nombre de ses récits préfigurent les genres de la science-fiction et du fantastique.

Né à Boston, Edgar Allan Poe perd ses parents, David Poe Jr. et Elizabeth Arnold, dans sa petite enfance ; il est recueilli par John et Frances Allan de Richmond, en Virginie, où il passe l’essentiel de ses jeunes années, si l’on excepte un séjour en Angleterre et en Écosse, dans une aisance relative. Après un bref passage à l’université de Virginie et des tentatives de carrière militaire, Poe quitte les Allan. Sa carrière littéraire débute humblement par la publication anonyme, en 1827, de ''Tamerlan et autres poèmes'', un recueil de poèmes signés seulement « par un Bostonien ». Poe s’installe à Baltimore, où il vit auprès de sa famille paternelle et abandonne quelque peu la poésie pour la prose. En , il devient rédacteur-assistant au ''Southern Literary Messenger'' de Richmond, où il contribue à augmenter les abonnements et commence à développer son propre style de critique littéraire. La même année, à vingt-six ans, il épouse sa cousine germaine Virginia Clemm, alors âgée de .

Après l’échec de son roman ''Les Aventures d'Arthur Gordon Pym'', Poe réalise son premier recueil d’histoires, les ''Contes du Grotesque et de l’Arabesque'', en 1839. La même année, il devient rédacteur au ''Burton's Gentleman's Magazine'', puis au ''Graham's Magazine'' à Philadelphie. C'est à Philadelphie que nombre de ses œuvres parmi les plus connues ont été publiées. Dans cette ville, Poe a également projeté la création de son propre journal, ''The Penn'' (plus tard rebaptisé ''The Stylus''), qui ne verra jamais le jour. En , il déménage à New York, où il travaille au ''Broadway Journal'', un magazine dont il devient finalement l’unique propriétaire.

En , Poe publie ''Le Corbeau'', qui connaît un succès immédiat. Deux années plus tard, son épouse Virginia meurt de tuberculose, le . Poe envisage de se remarier ; aucun projet ne se réalisera. Le , Poe meurt à l’âge de à Baltimore. Les causes de sa mort n’ont pas pu être déterminées et ont été attribuées diversement à l’alcool, à une drogue, au choléra, à la rage, à une maladie du cœur, ou encore à une congestion cérébrale.

L'influence de Poe a été et demeure importante, aux États-Unis comme dans l'ensemble du monde, non seulement sur la littérature, mais également sur d'autres domaines artistiques tels le cinéma. Bien qu'auteur américain, il a d’abord été reconnu et défendu par des auteurs français, Baudelaire et Mallarmé en tête. La critique contemporaine le situe parmi les plus remarquables écrivains de la littérature américaine du . Informations fournies par Wikipedia